cocaina

 A cocaína é uma droga alcaloide extraída da coca, um arbusto natural dos planaltos dos Andes, sobretudo no território da Bolívia, Colômbia e do Peru.

Isolada quimicamente, pela primeira vez, do arbusto que lhe dá o nome, a cocaína foi inicialmente usada como um anestésico local, de aplicação tópica, apresentando uma ação vasoconstritora, que permitia reduzir o sangramento cirúrgico. O seu uso estendeu-se para outros campos, tendo inclusivamente sido usada com fins terapêuticos por Sigmund Freud, autor do método psicanalítico, ou como tónico e estimulante na Europa e na América, até que as suas propriedades viciantes e nefastas fossem conhecidas. A folha de coca foi usada durante séculos pelos povos nativos da América do Sul, que a mastigavam para ajudar a suportar a fome, a sede e o cansaço, sendo, ainda hoje, consumida em alguns países sob a forma de chá (a absorção do princípio ativo, por esta via, é muito baixa), tendo feito parte da composição inicial da Coca- Cola.